Netwerk in Aalst heropende op 21 maart 2024 na meer dan een jaar verbouwen als NW: een open huis voor hedendaagse kunst en film aan de Dender. Samen met kunstenaars presenteren ze een programma dat de grenzen verkent van wat kunst kan zijn of doen. De focus ligt op artistieke ontwikkeling met een oog op hun stad, streek en de wereld. Oftewel: daar waar lokaal en mondiaal elkaar raken.
NW wil een buurthuisfunctie vervullen en biedt ruimte aan verschillende organisaties en groepen. De open ruimte op de begane verdieping wordt Lokaal Dendy gedoopt en bevat een café, keuken en werk- en ontmoetingsruimte. In Lokaal Dendy wordt samen gegeten, maar is er ook ruimte voor performances, feesten en evenementen.
In 1981 ontstond NW, toen nog Netwerk, als een bakermat van theater, dans, kunst, literatuur, punk- en jazzmuziek in het hart van Aalst. In de jaren ‘80 en ‘90 bloeide NW op tot een waar laboratorium voor opkomend artistiek talent, met een groeiende nadruk op beeldende kunst.
In 2002 vond NW haar thuis in het oude textielgebouw naast de Stedelijke Vismijn.
NW is thuis in Aalst, op de rechteroever van de Dender. In de 19de eeuw ontwikkelde zich hier een vruchtbaar industriegebied, dat in 1940 helaas zwaar werd getroffen in bombardementen. De huidige gebouwen dienden tot 1962 als een sigarenfabriek voor de productie van pruimtabak. In 1974 kochten de broers Van den Brulle de vervallen tabaksfabriek om er hun passementerie in te huisvesten. Passementerie is een vorm van textielfabricage, waarbij decoratieve luxetextielproducten zoals franjes, galons en kwastjes worden vervaardigd. In de jaren ’80 vonden er al een paar theaterproducties plaats in Passementerie Van den Brulle. Kunst en cultuur bleken dus al ontkiemd te zijn aan de Houtkaai, lang voordat NW er in 2002 haar intrek nam.
