‘Het verschrikkelijke mooie leven’: zo heet een drieluik met kanaries dat Roger Raveel (1921-2013) in 1965 schilderde. Het is een paradoxale, bijna schizofrene titel die boven zijn hele oeuvre zou kunnen staan. Raveel, de schilder van de vervreemding en verbrokkeling, is een van de belangrijkste Belgische kunstenaars na W.O. II. De collectie in ‘zijn’ museum bestaat uit ca. 300 schilderijen, 2500 tekeningen en het volledige grafisch oeuvre. Het monografisch museum toont de belangrijkste werken uit de beginperiode en laat ook Raveels evolutie zien. Je maakt er kennis met ongekende aspecten van zijn werk.
Het museum is een staaltje van hedendaagse architectuur (architect is Stéphane Beel). Het omvat ook de oude pastorie van Machelen aan de Leie. Daar vinden tijdelijke tentoonstellingen plaats. In 2015 werd het atelier van Roger Raveel opengesteld voor het publiek. Het atelier is dagelijks te bezoeken op afspraak voor groepen van minimum 15, maximum 25 personen. Individuele bezoeken of groepen kleiner dan 15 na reservatie.
Met de tijdelijke tentoonstelling De leegte om mij heen - een tijdelijk afscheid van het Roger Raveel Museum (13 oktober 2024 - 9 februari 2025) bereidt het museum zich voor op een tijdelijk afscheid: in het voorjaar van 2025 sluit het de deuren voor verbouwingswerken die iets meer dan een jaar in beslag zullen nemen. De museumzalen worden ‘uitgekleed’ en een selectie werken uit de collectie worden spaarzaam opgehangen. De focus verschuift naar de latere werken van Raveel waarin de kleur wit een hoofdrol speelt.