Hangar Gallery nodigt Maxime Riché (°Fr, 1982) graag uit voor een solotentoonstelling met zijn serie Paradise.
Op 8 november 2018 verwoestte de megabrand Camp Fire Paradise, een stad in Californië (VS), in minder dan vier uur. Veroorzaakt door een kortsluiting op een elektrische mast, verspreidde het vuur zich snel als gevolg van harde wind, hitte en droge vegetatie. Camp Fire blijft de dodelijkste brand in de Verenigde Staten, die het leven kost aan 86 mensen en 18.800 gebouwen verwoest. Op 13 juli 2021 begon een andere megabrand, de Dixie Fire, in de buurt van Paradise, hoewel de wind het deze keer van de stad wegduwde. Deze brand, de grootste in de geschiedenis van Californië, verbrandde 390.000 hectare in meer dan 100 dagen.
Maxime Riché reisde in 2020 en opnieuw in 2021 naar het paradijs om degenen te ontmoeten die besloten hun "paradijs" te herbouwen op een plek die nu diep onherbergzaam lijkt. Om de emoties van de overlevenden en de beelden die hen achtervolgen gevoelig vast te leggen, gebruikte hij analoge fotografie, waarbij hij af en toe gebruik maakte van infrarooddiafilm.
De flashbacks van de hel die ze doormaakten, roepen de vlammen op die in hun geheugen gegrift staan. De Paradise-serie navigeert op de grenzen tussen documentaire en fictie en dient als een parabel over ons vermogen tot aanpassing. Het biedt een blik op de volgende plek die dit langzame genezingsproces zal moeten ondergaan na rampen waarvan de oorzaken steeds menselijker worden. Het suggereert onze groeiende scheiding van de natuur, onze overmoed om haar ten koste van alles te trotseren.
