Hoe James Ensor (1860-1949) geïnspireerd werd door het bruisende Brussel wordt belicht in de tentoonstelling die de KBR en de KMSKB samen maakten. Beide instellingen putten daarbij uit hun uitstekende Ensor-collectie. In Brussel werd Ensor schilder en ontdekte hij de avant-garde, om er daarna ook zelf deel van uit te maken. Het intellectuele leven, maar ook het socialisme en de massaprotesten die conservatief België wakker schudden, leerde hij er kennen. Die burgerbeweging werd een terugkerend thema in zijn werk.
Deze expo is een samenwerking van KBR en de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België en toont bekend werk op doek en verborgen schatten op papier.
Voorbij het masker
James Ensor was veel meer dan een maskerschilder. Zijn oeuvre is technisch en thematisch uitzonderlijk divers. De schilderijen, tekeningen en prenten tonen een brede waaier aan stijlen en onderwerpen: realisme en symbolisme, portretten en stillevens, maskers en monsters.
Het 19de-eeuwse Museum voor Moderne Kunst herleeft
De tentoonstelling vindt plaats in de prachtige vertrekken van het Paleis van Karel van Lotharingen. Dat is geen toeval. In Ensors tijd was hier het Museum voor Moderne Kunst gevestigd. De kunstenaar stelde er vanaf 1887 spraakmakende kunstwerken tentoon, samen met kunstkringen als Les XX en La Libre Esthétique. Het historische paleis, waar nu de tijdelijke tentoonstellingen van KBR plaatsvinden, was in de 19de eeuw dé trefplaats van de avant-garde. Een avant-garde die de kunstwereld op zijn grondvesten deed daveren.
Ensor zoals nooit tevoren
Bewonder nooit eerder tentoongestelde werken uit het omvangrijke oeuvre van James Ensor en ontdek enkele minder bekende aspecten van zijn werk. Zo biedt de expo een zeldzame gelegenheid om 30 tekeningen van zijn hand te ontdekken. Uniek, want het getekende werk van Ensor is zeer kwetsbaar en wordt daarom zelden tentoongesteld.
Een hoogtepunt is de sociaal bewogen tekening België in de 19de eeuw, een scherpe kritiek op de politieke situatie onder koning Leopold II. De kunstenaar verwierf ook faam met de briljante prenten die hij in Brussel liet drukken.
Met ruim 40 etsen biedt de expo James Ensor - Inspired by Brussels een representatieve selectie uit het grafisch werk van Ensor. Enkele prenten worden ook herenigd met hun ontwerptekeningen en drukvormen. Zo krijgt u een uitzonderlijke inkijk in het creatieve proces van Ensor.
