Kunstverzamelaars. Bij dat woord denken we aan de groten uit de geschiedenis, van almachtige Medici in Firenze en barokfiguren als Rockox in Antwerpen, tot moderne voorvechters als Peggy Guggenheim en Getrude Stein, zonder wie enkele omwentelingen uit de kunstgeschiedenis misschien nooit hadden plaatsgevonden. Of we stellen er ons kapitaalkrachtige mannen in goed beveiligde villa’s bij voor. Maar iedere – kwalitatieve – verzameling begint met niet meer dan een goed oog en een hart voor kunst. Zonder een uitstekende en liefst wat gedurfde smaak blijft een verzameling een samenraapsel van betekenisloze objecten. Toen Gertrude Stein in 1905 Matisses La femme au chapeau kocht, deed ze dat niet omdat ze wist dat het in waarde zou stijgen, maar in weerwil van alle kritiek en afschuw, omdat ze er in geloofde. Omdat ze iets zag dat haar fascineerde. Ze kocht het werk, samen met haar broer Leo, al zeker niet met een onbeperkt budget, maar net ondanks haar financiële moeilijkheden. In de romantische verhalen over iconische verzamelaars wordt er meer dan eens een doek met tegenzin van de hand gedaan om de huur te kunnen betalen. Verzamelen is niet zomaar een hobby voor mensen met geld, maar een passie, een drang, een onlosmakelijk verbond met de esthetica.
De Young Collectors Circle wil die traditie verderzetten en een jonge garde verzamelaars inspireren en aanporren. De Nederlandse organisatie beseft dat je aandacht moet besteden aan die zijde van de keten als je een gezonde kunstensector wil hebben. Kunstenaars en tentoonstellingen ondersteunen is nobel en nodig, maar om kunst echt rendabel te maken, heb je kopers nodig. En dat hoeft allemaal niet zo duur te zijn. Een illuster renaissancewerk kopen, doe je uiteraard niet zonder de nodige centen, maar een hedendaags werk aanschaffen op basis van je buikgevoel kan zonder een dikgevulde portefeuille. Verzamelen gaat over ontmoeting, verliefd worden op een werk, met een stijgende economische waarde als mooie bijkomstigheid. Het kan alle richtingen uitgaan, maar als verzamelaar bepaal je die richting mee. Je eigen huiskamer wordt een etalage voor artiesten aan het begin van hun carrière, met je vriendenkring als publiek.
