Hedendaagse fotografie in historische huizen

De Sint-Pietersabdij, niet aan haar proefstuk toe wat betreft fototentoonstellingen (recent o.m. Robert Capa en Bieke Depoorter), staat met vijf exposities centraal. Voor The Inner Circe of Europe reisde Gert Verbelen door de eurozone om landschappen en personen te fotograferen. Zijn werk reflecteert over de eigenheid van streken en toont hoe Europa in zijn eenheid verschillend is. Jen Davis documenteerde aan de hand van zelfportretten tien jaar lang haar zwaarlijvigheid. Haar werk getuigt van de spanning tussen perceptie en zelfperceptie in een maatschappij met schoonheidsidealen. Voor Into Oblivion fotografeerde Maja Daniels alzheimerpatiënten in een geriatrisch ziekenhuis in Frankrijk. Het resultaat is zowel  voor de fotografe als de toeschouwer ongemakkelijk: vaak zijn geportretteerden zich er niet van bewust dat zij gefotografeerd worden. In Home kijken vier fotografen (Iveta Vaivode, Joakim Eskilden, Katharine MacDaid en Matt Wilson) naar hun kindertijd en hun plaats in de wereld. Voor Free from happiness leggen drie Zuid-Afrikaanse fotografen (Sibusiso Bheka, Lindokuhle Sobekwa en Tshepiso Mazibuko) vast hoe de regenboognatie omgaat met de erfenis van de apartheid. Voor dit project volgden zij workshops bij Tjorven Bruyneel en Bieke Depoorter. De kazemat van de abdij confronteert de bezoeker met Survivors van Ken Hermann. In Bangladesh worden eerkwesties vaak beslecht met bijtend zuur. Jonge vrouwen zijn hier het slachtoffer van. Hermann wil hen portretteren als mensen, niet als slachtoffers: verminkt proberen ze toch een toekomst uit te bouwen.

Het Hotel D'Hane Steenhuyse vervangt portretten van vroegere bewoners door foto’s van Erwin Olaf. De geportretteerden in Keyhole vermijden oogcontact met de toeschouwer. Er ontstaat een subtiel spel van kijken, wegkijken en bekijken. Of is het bekeken worden? Waar Olaf de toeschouwer uit de comfort zone wil halen, wil Niclas Jessen hen tot rust brengen. De titel Pauze geeft aan dat de foto’s helpen ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven.

De tentoonstelling Lichtgevoelig. Psychiaters Patiënten Portretten 1865-2015 in Museum Dr. Guislain sluit nauw aan bij de geschiedenis als gesticht. Overtuigd dat geestesziekten zich in het uiterlijk manifesteerden, documenteerde men via  portretten de ziektebeelden - denk aan Géricaults Portret van een kleptomaan in het MSK. Later werden foto’s gebruikt om mensonterende omstandigheden in gestichten aan te klagen. De recentste foto’s zijn het werk van patiënten, die een blik in hun wereld gunnen. Condemned sluit hierbij aan en is sociaal geëngageerd. Fotograaf Robin Hammond won prijzen als de Amnesty International Media Award. Zijn schokkende beelden tonen hoe geesteszieken in sub-Saharaans Afrika aan hun lot worden overgelaten. Tenslotte zijn er de groepstentoonstelling Facing Japan - met werk van onder andere Nick Hannes, Michiel Hendryckx, Jimmy Kets, Maroesjka Lavigne, Charlotte Lybeer en Stephan Vanfleteren - en de reeks Het huis van Karin Borghouts, over een brand in haar ouderlijk huis.