Een foto zegt meer dan duizend woorden, aldus een bekend gezegde. Kunnen we beeldtaal eigenlijk onder woorden brengen? Welke woorden zouden dat kunnen zijn? En wie zou er dan precies spreken? Geldt deze uitspraak overigens voor elk beeld? Bestaan er stille foto’s? Beelden die het zwijgen zijn opgelegd? Kunnen we dat stilzwijgen doorbreken? En hoe dan?
Face/Surface is een capsulepresentatie van twaalf foto’s uit de koloniale periode die het onderwerp zijn geweest van een reflectie over deze vragen. In deze tentoonstelling draaien we het scenario om. We laten de foto’s opnieuw spreken. Niet alleen via hun originele bijschriften, geschreven door de historische makers of opdrachtgevers, of beschrijvingen door archivarissen. Maar ook via de stemmen van degenen van wie ze de verhalen en geschiedenis vertegenwoordigen. Het afgelopen jaar hebben leden van Congolese Kring, Université de Lubumbashi, KU Leuven en KADOC de handen ineengeslagen om koloniale foto’s te onderzoeken – zowel hun inhoud en vorm als hun meervoudige betekenissen in verleden én heden.
Face/Surface is niet opgevat als een eindpunt, noch als een eindverslag van die activiteiten, maar eerder als een voortzetting van de dialoog – met u, beste bezoeker. Deze tentoonstelling wil vraagtekens plaatsen bij wat u al dacht te weten. Welke verhalen vertellen deze beelden u op het eerste gezicht? Welke perspectieven komen aan het licht via de verschillende reflecties die hier worden aangeboden? En zouden deze invalshoeken ons begrip van de geschiedenis en het heden kunnen veranderen? En in welke zin?
