Bren Heymans zal het misschien niet graag horen, dat ik hem voor een dromer hou. Deze jonge kunstenaar is namelijk een pragmaticus en dat maakt zijn dromen net zo boeiend.
Ik bezoek Bren Heymans in zijn atelier op het HISK, voluit het Hoger Instituut voor Schone Kunsten te Antwerpen. De campus van de school is gelegen aan de Lange Leemstraat, in de gebouwen van het vroeger militair hospitaal. Achter de kasteelachtige torens van een neogotisch poortgebouw ligt een stukje militaire industriële archeologie.
De mix van vergane glorie en ongestoord verval werkt niet deprimerend. Als het gras maar hoog genoeg tussen de kasseien groeit, hangt hier zelfs een rustgevende sfeer. Het complex herbergt bovendien tientallen ateliers van uiteenlopende afmetingen. Het programma van het HISK is inderdaad vrij eenvoudig. Het biedt jonge afgestudeerde beeldende kunstenaars de kans om in een eigen atelier zelfstandig en in een professioneel klimaat hun werk te ontwikkelen, los van vaste studieprogramma's, maar deskundig begeleid en gestimuleerd.
