Prof. Dr. William Acker (1907-1974) studeerde Sinologie in Harvard (Verenigde Staten), Leiden en Kyoto. Hij promoveerde in 1940 met het proefschrift Some T'ang and Pre-T'ang texts on Chinese Painting. In Leiden was hij Bibliothecaris en wetenschappelijk medewerker aan het sinologisch instituut tot 1965 en Buitengewoon hoogleraar De geschiedenis en cultuurgeschiedenis van het Verre Oosten tot 1971. Van 1969 tot 1974 was hij  Hoofd van het Seminarium voor klassiek Chinese Taalkunde en cultuurgeschiedenis der Rijksuniversiteit Gent.