Jan Van Alphen (°1953) startte zijn studies in Sanskrit en Indische kunst aan de Universiteit Gent in 1972, deed post-graduate studies aan de Universiteit van Mumbai en volgde sitarlessen in de school van Ravi Shankar. Terug in Gent voegde hij Archeologie en Kunstgeschiedenis van Zuid-Oost Azië toe aan zijn curriculum alsook Etno-musicologie en Antropologie. Hij begon zijn professionele carrière als wetenschappelijk medewerker aan de KMKGB (1979). In 1985 werd hij conservator van de Aziē-afdeling in het Etnografisch Museum van Antwerpen, waar hij later directeur werd. Hij creëerde hij er 13 tentoonstellingen met catalogi over diverse Aziatische thema’s die internationaal geapprecieerd werden. Jan Van Alphen was medeoprichter van het ‘India Study Centre’ aan de Universiteit Antwerpen, later opgenomen in het Pieter Gillis Center waar hij 10 jaar doceerde. Hij gaf in dezelfde periode ook les in Indische Kunst aan de Antwerpse Academie voor Schone Kunsten. Van 2007 tot 2010 werd hij ‘Chairman of the Scientific Committee’ in het Paleis voor Schone Kunsten te Brussel (BOZAR). In 2011 werd hij ‘Director of Exhibitions, Collections and Research’ in the Rubin Museum of Art in New York en realiseerde er verschillende opmerkelijke tentoonstellingen. Hij werd ook bekend voor zijn research en publicaties over het traditionele sjaminisme in Azië, deed fieldwork in Tuva, Siberië, Tibet, Nepal, Korea en Japan en werkte als consultant voor Christie’s en Bonhams in New York waarvoor hij nog regelmatig recenties voor catalogi schrijft. De laatste jaren is hij o.a. hoofd van het vetters-team voor Zuid en Zuid-Oost Azië in de befaamde Art-Fair TEFAF in Maastricht. Sinds 23 jaar zetelt hij in de jury van “The Enku Grand Award for contemporary artists” in de Japanse stad Gifu.  Foto ©experienceculture.nl