Prof. dr. Jan Vaes promoveerde in 1987 met de grootste onderscheiding tot doctor in de Oudheidkunde en Kunstgeschiedenis aan de KU Leuven en studeerde er tevens Oude Geschiedenis. In 1991 werd hij Laureaat van de Koninklijke Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten van België. Hij was lange tijd verbonden aan de KU Leuven.  Van 2000 tot 2016 doceerde hij geschiedenis, cultuurgeschiedenis en didactiek geschiedenis aan de lerarenopleiding van het University College Leuven Limburg. Bovendien doceerde hij aan het Kunsthistorisch Instituut Antwerpen (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten) vroegchristelijke en Byzantijnse kunst. Hij publiceerde artikels in wetenschappelijke tijdschriften, catalogi en congressen te Leuven, Kortrijk, Den Haag, Parijs, Rome, Milaan en was curator van verschillende tentoonstellingen. In binnen- en buitenland gaf hij talrijke lezingen. Hij is sedert 15 jaar docent geschiedenis en cultuurgeschiedenis aan de Davidsfonds Academie. Hij verzorgt ook de cursussen algemene geschiedenis, kunstgeschiedenis, geschiedenis van Loon en Luik en heraldiek aan de opleiding van Limburgse Toeristische Gidsen, Toerisme Vlaanderen. Hij is ondervoorzitter van het Historisch Studiecentrum Alden Biesen.  In zijn boek 'De graven van Loon' onthult hij de ongekende ontstaansgeschiedenis van de provincie Limburg (2016). Foto ©Davidsfonds.be